Construction d’un tracteur à poules - NSW Australie - septembre 2008 (PP)
Tout d’abord, qu’est ce qu’un tracteur à poules ?
Un tracteur à poule est un poulailler mobile (grosse cage reposant sur un cadre), que l’on peut déplacer sur un terrain en prévision de plantations, ou dans la maintenance de verger déjà existant.
Pour le travail préliminaire d’une surface de plantation, le tracteur siégera en un endroit sur une période allant de 4 à 6 semaines (dépendant du type de poule, de leur nombre, de la taille du tracteur et du type de terrain), avant d’être déplacé sur un autre endroit. Dans le cas de simple maintenance 1 semaine pourra suffire. (A adapté selon particularités.)
Le tracteur n’a pas de fond, pour que les poules qui y séjournent puissent travailler le sol.
En grattant, les poules aéreront le sol, réduiront les herbes, y mélangeront la matière organique (plante, paillage, fientes, plumes,…), et par là, fertiliseront la zone. Elles profiteront également de se nourrir de multitudes d’insectes, et sont effectivement un moyen naturel de lutte contre « nuisibles » dans les vergers. Les poules pourront « briser » les cycles de successions de nuisibles, en se nourrissant des larves présentes dans les fruits au sol.
Quelques recommandations pour le confort des poules :
Tout d’abord éviter le surnombre d’individus dans le tracteur. Dépendant des espèces de poules, 4 pour les plus grosses, et une dizaine pour les plus petites, dans un tracteur de 3x2m semble correct.
Protection contre les vents réguliés et les intempéries. Il est bien qu’au moins la moitié de la cage soit recouverte d’une bâche, sur le dessus et sur 3 côtés. Que le tracteur soit placé avec ces 3 côtés dans le secteur de vent régulier.
Les poules ont besoins d’eau propre, de grains (achetés, ou mieux produits sur le terrain et fournis quotidiennement).
Quand les grains sont produits sur place, ils sont servis aux poules avec les plants. Ceux-ci seront alors du paillage qui se décomposera sur place. Il est bien (en parallèle) de placer régulièrement du paillage (15/20cm) sur toute la surface au fond du tracteur, afin de conserver le bon fonctionnement du tracteur. Sans cela, les poules pourront avoir des effets destructeurs sur le sol.
Un petit meuble recyclé fera office de nid de ponte, et des perchoirs placés ci et là leur permettront de dormir dans de bonnes conditions.
Processus de construction d’un « tracteur à poules » Cliquez sur photos pour les agrandir et voir les légendes.